Construido mirando al cielo

Veintiséis sitios que apuntan a un amanecer concreto. Con lo que está demostrado separado de lo que no — que en este tema es casi todo el trabajo.

Mucho antes de que hubiera relojes, la única forma de saber en qué punto del año estabas era mirar por dónde salía el Sol. Así que se construyó en consecuencia: puertas, pasillos y ventanas colocados para que una mañana concreta —y solo esa— la luz entrara hasta el fondo.

De esto hay mil páginas, y casi todas cuentan la parte bonita. Aquí cada sitio lleva además lo que no está demostrado, que en arqueoastronomía es la mitad del asunto: con suficientes piedras y suficientes direcciones, siempre sale alguna que apunta a algo.

Uno a uno

Nabta Playa

Desierto de Nubia, Egipto · ≈5000 a.C. · Solsticio de verano

Un círculo de piedras hincadas en la arena, con dos parejas alineadas al amanecer del solsticio de verano. Es mil años anterior a Stonehenge y unos dos mil anterior a las pirámides.

Recinto de Goseck

Sajonia-Anhalt, Alemania · ≈4900 a.C. · Solsticio de invierno

Un recinto circular de empalizada con tres puertas. Dos de ellas apuntan a la salida y a la puesta del Sol del solsticio de invierno. Se levantó hacia el 4900 a.C., cuando en Europa todavía no se trabajaba el metal.

Dolmen de Menga

Antequera, Málaga · ≈3600 a.C. · Todo el año

De los miles de dólmenes de Europa, este no mira a un astro: mira a una montaña. Su pasillo apunta a la Peña de los Enamorados, a ocho kilómetros. Es el único caso conocido, y está a dos horas de Madrid.

Mnajdra

Qrendi, Malta · ≈3600 a.C. · Equinoccios y solsticios

El templo más preciso de todos los que se conservan de esa antigüedad. En los equinoccios el primer rayo del amanecer entra por la puerta principal y recorre el eje central. En los solsticios ilumina los bordes de dos megalitos concretos, uno en cada fecha. Es mil años anterior a Stonehenge.

Newgrange

Valle del Boyne, Irlanda · ≈3200 a.C. · Solsticio de invierno · 19 al 23 de diciembre

Sobre la entrada hay una abertura hecha a propósito. Durante unos días en torno al solsticio, y solo esos días, un haz de sol entra por ahí, recorre diecinueve metros de pasillo y llega al suelo de la cámara del fondo. Dura unos diecisiete minutos.

Maeshowe

Orcadas, Escocia · ≈2800 a.C. · Solsticio de invierno

Un túmulo con un pasillo de once metros. Las tardes cercanas al solsticio de invierno, el Sol poniente lo recorre entero e ilumina el muro del fondo. Mil años después, unos vikingos entraron por el techo y dejaron grafitis rúnicos que aún se leen.

Stonehenge

Wiltshire, Inglaterra · ≈2500 a.C. · Solsticio de verano y de invierno

Desde el centro del círculo, la mañana del solsticio de verano el Sol sale justo sobre la Piedra Talón. El eje sirve en los dos sentidos: mirando al lado contrario, la tarde del solsticio de invierno el Sol se pone entre los dos pilares mayores.

Pero: Buena parte de los arqueólogos cree que el alineamiento que de verdad importaba era el del invierno, no el del verano al que va todo el mundo.

Karnak

Luxor, Egipto · ≈2000 a.C. · Solsticio de invierno

El eje principal del templo de Amón-Ra apunta al punto por donde sale el Sol el día más corto del año. Esa mañana la luz recorre el eje entero, patio tras patio, y alcanza el santuario del fondo. El templo se amplió durante dos mil años y el eje se respetó siempre.

Kokino

Kumanovo, Macedonia del Norte · ≈1800 a.C. · Solsticios y equinoccios

Un observatorio tallado en la roca volcánica de una cima, con cuatro asientos de piedra y unos marcadores en el horizonte. Desde ellos se leen las salidas del Sol en solsticios y equinoccios, y las de la Luna en sus posiciones extremas. La NASA lo listó entre los observatorios antiguos más notables.

Abu Simbel

Nubia, Egipto · ≈1250 a.C. · 22 de febrero y 22 de octubre

Dos días al año el Sol entra por la puerta, recorre sesenta metros de roca y alcanza el fondo del santuario, iluminando tres de las cuatro estatuas sentadas. La cuarta es Ptah, dios del inframundo, y se queda a oscuras.

Pero: El templo se movió entero de sitio en 1968 para salvarlo del embalse de Asuán. El efecto se conservó, pero hoy ocurre un día más tarde que en su emplazamiento original.

Chankillo

Valle de Casma, Perú · ≈300 a.C. · Todo el año

Trece torres en fila sobre una loma. Desde un punto de observación marcado, el Sol sale cada mañana del año por un hueco distinto entre ellas: es un calendario solar completo, de piedra, con el que se puede leer la fecha con un par de días de precisión.

El Infiernito

Villa de Leyva, Colombia · ≈ siglo I a.C. · Solsticios

Dos filas de columnas de piedra clavadas en el suelo, treinta en cada una. La sombra que proyectan al mediodía cambia de largo a lo largo del año y se iguala en las fechas señaladas: es un calendario de piedra muisca, y funciona. El nombre se lo pusieron los curas españoles del siglo XVI, que vieron las columnas fálicas y decidieron que aquello era cosa del diablo.

Teotihuacán

Estado de México, México · ≈100 d.C. · 11 de agosto y 29 de abril

La ciudad entera está girada 15,5 grados respecto al norte, y no por capricho del terreno: esos dos días el Sol se pone exactamente alineado con el eje de la Calzada de los Muertos, visto desde la Pirámide del Sol. Entre las dos fechas hay 260 días, que es justo la cuenta del calendario ritual mesoamericano.

Pero: Que la orientación sea deliberada está aceptado. Qué evento marcaba exactamente sigue discutiéndose: unos proponen el paso del Sol por el cenit, otros la puesta sobre un punto del horizonte, otros las Pléyades.

Tiwanaku

La Paz, Bolivia · ≈500 d.C. · Equinoccios y solsticios

El templo de Kalasasaya tiene once pilares en su muro oeste. Desde un punto central, el Sol sale por un pilar distinto según la época del año, y por el del centro exacto en los equinoccios. A 3.850 metros de altura, con el altiplano de fondo.

Pero: Buena parte de lo que se ve fue reconstruido en el siglo XX, y algunas piedras no volvieron a su sitio original. Los alineamientos principales sí están documentados desde antes.

Uxmal

Yucatán, México · ≈900 d.C. · Ciclo de Venus

La Casa del Gobernador está girada casi 20 grados respecto al resto del conjunto, y apunta al punto del horizonte donde Venus sale en su posición más al sur — cosa que ocurre cada ocho años. La fachada lleva más de trescientos glifos de Venus tallados, por si quedaba duda.

La Daga del Sol

Cañón del Chaco, Nuevo México · ≈1000 d.C. · Solsticios y equinoccios

En lo alto de Fajada Butte, tres losas apoyadas dejan pasar la luz en finas rendijas sobre una espiral tallada en la roca. Al mediodía del solsticio de verano, una daga de luz atraviesa el centro exacto de la espiral. En el de invierno son dos dagas que la enmarcan por los lados.

Pero: Las losas se han movido unos centímetros por la erosión del suelo desde que se documentó en 1977, y el efecto ya no es exactamente el mismo. El acceso está cerrado al público para no acelerarlo.

Woodhenge de Cahokia

Illinois, Estados Unidos · ≈1100 d.C. · Equinoccios y solsticios

Un círculo de postes de cedro rojo de más de cuarenta metros. Desde el poste central, el Sol de los equinoccios sale justo detrás del poste del este, y ese poste está alineado además con el frente del montículo principal, que es la mayor construcción de tierra prehispánica de Norteamérica.

Pero: Los postes que se ven hoy son una reconstrucción sobre los agujeros originales, que sí se excavaron.

Angkor Wat

Siem Reap, Camboya · ≈1150 · Equinoccio de primavera

La mañana del equinoccio, visto desde la calzada de entrada, el Sol sale exactamente sobre la torre central. El templo entero está orientado al oeste, al revés que casi todos los demás de la zona.

Machu Picchu

Cusco, Perú · ≈1450 · Solsticio de junio

En el Torreón hay una ventana trapezoidal. La mañana del solsticio de junio el Sol entra por ella y cae sobre una roca tallada en el centro de la sala. En el Intihuatana, más arriba, la sombra del pilar casi desaparece al mediodía de los equinoccios.

Cromlech de los Almendros

Évora, Portugal · ≈6000 a.C. · Equinoccios

Casi cien menhires en dos círculos, levantados hacia el 6000 a.C. — dos mil años antes que Stonehenge y mil antes que los templos de Malta. Es el conjunto megalítico más antiguo de Europa que sigue en pie, y varios de sus menhires están alineados con la salida del Sol en los equinoccios.

Pero: El sitio se reorganizó a lo largo de milenios y no todas las piedras están en su posición original, así que las alineaciones se leen con prudencia.

Rujm el-Hiri

Altos del Golán · ≈3000 a.C. · Solsticio de verano

Cinco círculos concéntricos de piedra basáltica, cuarenta mil toneladas, con un túmulo en el centro. Dos aberturas del muro exterior apuntan a la salida del Sol del solsticio de verano y al amanecer del equinoccio. Se le llama «la rueda de los espíritus».

Pero: Un estudio de 2024 recalculó la rotación del terreno por deriva tectónica desde su construcción y concluye que los alineamientos pudieron no ser los que se ven hoy. El debate está abierto.

Caral

Valle de Supe, Perú · ≈2600 a.C. · Solsticios

La ciudad más antigua de América: 5.000 años, contemporánea de las pirámides de Egipto y de la primera Stonehenge. Seis pirámides y dos plazas circulares hundidas, sin una sola arma ni muralla en toda la excavación. Varias estructuras se alinean con las salidas y puestas del Sol en los solsticios.

Pirámides de Guiza

El Cairo, Egipto · ≈2560 a.C. · Todo el año

Las caras de la Gran Pirámide están orientadas a los cuatro puntos cardinales con un error de unos tres minutos de arco: la veinteava parte de un grado. Eso está medido y nadie lo discute. Cómo lo consiguieron sin brújula sigue siendo materia de debate; la explicación con más apoyo usa dos estrellas circumpolares.

Pero: Lo que sí se discute —y mucho— es la otra idea: que las tres pirámides reproduzcan el cinturón de Orión. La propuso Robert Bauval en 1989 y es la que ha corrido por todas partes, pero la egiptología mayoritaria la rechaza: las proporciones no encajan bien y el emplazamiento se explica por el terreno y por la roca disponible.

Monte Albán

Oaxaca, México · ≈250 a.C. · Salida de Capella

Todo el conjunto sigue una orientación menos el Edificio J, que está girado con forma de punta de flecha. Apunta al lugar del horizonte por donde salía Capella —una de las estrellas más brillantes— justo antes del amanecer del día en que el Sol pasa por el cenit sobre la ciudad.

Pero: La lectura es de Anthony Aveni y se acepta bastante, pero no es unánime: hay quien defiende que el edificio se orientó a un punto del terreno y no a una estrella.

Ciudad Perdida (Teyuna)

Sierra Nevada de Santa Marta, Colombia · ≈800 d.C. · Solsticios

Doscientas terrazas de piedra escalonadas en plena selva, a 1.200 metros. Se construyó unos 650 años antes que Machu Picchu y no se redescubrió hasta 1972. Los kogui, descendientes de quienes la levantaron, siguen viviendo en la sierra y la consideran el corazón del mundo.

Pero: Las orientaciones astronómicas de las terrazas se han estudiado poco. Lo que sí está documentado es que los kogui organizan su calendario por el Sol y las Pléyades.

El Castillo, Chichén Itzá

Yucatán, México · ≈1000 · Cerca de los equinoccios

Las tardes de finales de marzo y de septiembre, el borde escalonado de la pirámide proyecta sobre la balaustrada norte una sombra en zigzag que remata en una cabeza de serpiente tallada. El cuerpo parece bajar por la escalera.

Pero: El efecto es real y se puede fotografiar, pero no ocurre solo el día del equinoccio: se ve durante varias semanas. Si los mayas lo buscaron a propósito no está demostrado — no hay fuente antigua que lo mencione, y las primeras descripciones son del siglo XX.

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Preguntas

¿Qué es la arqueoastronomía?

El estudio de cómo las culturas antiguas observaron el cielo y construyeron en consecuencia. No es una disciplina esotérica: se hace midiendo orientaciones reales y contrastándolas con dónde estaban el Sol y las estrellas en esa época, que no es donde están hoy.

¿Por qué algunas alineaciones son «discutidas»?

Porque con suficientes piedras y suficientes direcciones siempre sale alguna que apunta a algo. Una alineación convence cuando es precisa, cuando se repite en varios edificios del mismo sitio, y cuando hay algún indicio de que a esa gente le importaba esa fecha.

¿Se pueden visitar?

Casi todos, sí. Pero el día exacto del solsticio o el equinoccio suele haber cola y multitud: en varios de ellos el efecto se ve igual durante días o semanas alrededor de la fecha.

¿El Sol sale hoy por donde salía entonces?

Por el mismo sitio en los solsticios, casi. Lo que sí ha cambiado mucho es dónde salen las estrellas: el eje de la Tierra se bambolea, y en cinco mil años eso mueve una estrella varios grados. Por eso las alineaciones estelares se comprueban con la posición de su época, no con la de hoy.

Actualizado el 2026-09-20.